Budapest, 1930. december 11.

1953-ban a Marx Károly Közgazdaság-tudományi Egyetemen közgazdász oklevelet és az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Karán történelem szakos tanári oklevelet szerzett. A MKKE Gazdaságtörténeti Tanszékén kezdett dolgozni; előbb tanársegéd, 1960-ban docens lett, 1964-től egyetemi tanár. 1967-től tanszékvezető egyetemi tanár, emellett 1962 és 1965 között az egyetem dékánja, majd 1973-től 1979-ig rektora is volt. Eleinte Magyarország 20. századi gazdaságtörténetével, majd közép- és kelet-európai összehasonlító gazdaságtörténettel foglalkozott. 1973 óta tagja a Magyar Tudományos Akadémiának, 1985 és 1990 között az MTA elnöke volt. 1985-től az MSZMP KB Művelődéspolitikai Munkaközössége, 1986-tól a Közgazdasági Munkaközösségének is tagja. 1988. május 22-én beválasztották az MSZMP Központi Bizottságába és tagja lett a párt KB Tudománypolitikai Munkaközösségének is.