Budapest, 1884. november 6. – Budapest, 1979. november 7.

A budapesti tudományegyetemen latin-történelem szakra iratkozott be, 1907-ben abszolutóriumot és bölcsészdoktori oklevelet szerzett. Egyetemi tanulmányai alatt a konstantinápolyi, bécsi és a lipcsei egyetemen többek között német irodalmat, arab nyelvet, archeológiát és balkanológiát tanult. 1903-ban, Konstantinápolyban bekapcsolódott az ifjútörök mozgalomba, letartóztatták, de kiszabadult. 1909-ben a budapesti Keleti Kereskedelmi Akadémián a török és az arab nyelv, valamint az iszlamológia díjtalan megbízott tanára volt, 1910-ben fizetéses megbízott tanár, 1915-től kinevezett segédtanár volt, 1918 és 1920 között rendes tanár; közben a Budapesti Református Teológia Akadémián az arab nyelv és az összehasonlító mohamedán vallástörténet rendkívüli tanára 1911-től. Az I. világháború alatt a miniszterelnökségi sajtóiroda külföldi sajtótermékek ellenőrzésével megbízott munkatársa volt, a török csapatokat orvosi szerekkel segítve sebesülten angol fogságba esett, majd 1915-ben kiszabadult. 1918-tól a budapesti Kertész utcai Fiú Felsőkereskedelmi Iskola óraadó tanára, majd a budapesti tudományegyetemen, a József Nádor Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem Közgazdaság-tudományi Kar Keleti Intézetében az angol nyelv segédtanára, 1925-től a török, az arab, a perzsa nyelv és az iszlám művelődéstörténet rendes tanára volt, 1941-től az intézet igazgatója. 1946-tól a Keleti Gazdasági és Társadalomtudományi Tanszék egyetemi nyilvános rendes tanára. 1949-től a Pázmány Péter Tudományegyetem, majd az Eötvös Loránd Tudományegyetem Bölcsészettudományi Kar, később Nyelv- és Irodalomtudományi Kar, majd ismét ELTE BTK Török Filológiai Tanszék beosztott közgazdaság-tudományi egyetemi tanára, 1955-től beosztott professzora. 1958-tól 1964. évi nyugdíjba vonulásáig az ELTE Arab Irodalmi és Művelődéstörténeti Tanszék alapító tanszékvezető tanáraként dolgozott. Többször járt tanulmányúton a Közel-Keleten, egyiptomi, szíriai, indiai és marokkói egyetemeken az arab irodalomról, az iszlám vallásról és művelődéstörténetről tanított. 1958. november 16. és 1967. január 28. között országgyűlési képviselő, mindkét alkalommal a Hazafias Népfront budapesti listájáról került be a törvényhozásba.